Apakah Profesor itu Gelar Akademik?

Sebelum saya uraikan, lebih baik saya jawab intinya terlebih dahulu bahwa “profesor itu bukan gelar akademik!” Yuk, kita simak pembahasannya.

Ada sebuah kata mutiara dalam diskursus "propaganda", yaitu "kebohongan yang terus-menerus dilakukan atau diulang-ulang, suatu hari akan menjadi kebenaran". Yup, benar sekali, jika sebuah kebohongan atau hal lain yang sejenis terus dipropagandakan tanpa diiringi dengan validasi kebenaran, maka klaim tersebut dianggap sebagai kebenaran. Lebih tepatnya adalah seolah-olah benar, tetapi orang menganggapnya benar, walaupun sejatinya salah.

Mungkin fenomena tersebut sering terjadi, bahkan lumrah dalam dunia politik yang memang penuh dengan drama dan dilema berkepanjangan. Ternyata hal serupa terjadi juga pada berbagai realitas kehidupan, tak terkecuali di kehidupan masyarakat akademis, lebih tepatnya di perguruan tinggi.

Contoh kecil saja, yaitu mengenai status "profesor" yang disandang oleh dosen yang bergelar doktor. Mungkin saya to the point saja, sebagian orang ada yang beranggapan bahwa profesor itu adalah gelar yang melekat. Tentu gelar yang dimaksud, seakan dipersepsikan sebagai gelar akademik yang memang keberlakuannya seumur hidup.

Padahal sudah jelas sekali profesor itu bukanlah gelar akademik yang melekat pada diri seseorang dengan keberlakuan seumur hidup. Profesor itu adalah jabatan akademik yang melekat pada diri seorang dosen bergelar doktor, tetapi bersifat temporal atau sementara. Lebih tepatnya bersifat periodik.

Itu bukan kata saya, tetapi menurut aturan yang berlaku. Aturan ini adalah Undang-undang Negara Republik Indonesia Nomor 14 Tahun 2005 tentang Guru dan Dosen yang secara jelas dalam ketentuan Pasal 1 angka 3 menyebutkan bahwa guru besar atau profesor yang selanjutnya disebut profesor adalah jabatan fungsional tertinggi bagi dosen yang masih mengajar di lingkungan satuan pendidikan tinggi.

Jelas? Tentu saja sangat jelas, Pasal 1 angka 3 di atas menjelaskan bahwa profesor itu adalah sebuah jabatan akademik tertinggi bagi dosen yang masih mengajar di lingkungan satuan pendidikan tinggi. Namun ironisnya masih ada saja, kalangan masyarakat kita yang menyebut bahwa profesor itu adalah sebuah gelar, padahal nyatanya bukan, tetapi sebuah jabatan.

Sehingga, implikasinya adalah jika jabatan tersebut telah habis, otomatis branded profesor-nya pun habis. Namun, apalah daya, nasi sudah menjadi bubur, daun kering tidak bisa hijau kembali, sebagian masyarakat kita masih ada yang memanggil "Prof.." kepada seseorang yang sudah purnabakti, mengundurkan diri dari jabatannya sebagai guru besar atau profesor, bahkan sudah berubah profesi yang awalnya profesor di kampus, kini menjadi pejabat politik yang tentu tidak boleh rangkap jabatan dengan jabatan profesor.

Saya pikir ini terjadi karena sudah terlanjur membudaya, dan kurangnya sikap kritis dari kalangan akademisi itu sendiri dalam membangun budaya akademik secara benar. Fenomena ini sangat relevan jika dikaitkan dengan pepatah propaganda seperti di awal tadi saya katakan, “sebuah kebohongan atau kesalahan yang terus diulang-ulang, suatu saat akan dianggap kebenaran”. Jika dari awal masyarakat akademik sudah melekatkan status profesor sebagai gelar akademik, seakan berlaku seumur hidup, dan sudah membudaya dalam waktu yang lama (dalam hal ini adalah sebuah kesalahan), maka orang-orang di sekitar mereka, atau pun yang akan datang sangat mungkin mengikutinya dan menganggapnya benar.

Demikian, semoga bermanfaat!